Syndrome des jambes sans repos : quand vos jambes ne veulent pas dormir !
- Dr Loris-Alexandre Mazelin
- 26 mars
- 3 min de lecture
Vous vous installez confortablement dans votre lit après une longue journée, prêt à plonger dans un sommeil réparateur. Mais au moment de vous détendre, une sensation désagréable envahit vos jambes : fourmillements, picotements, besoin irrépressible de bouger… Résultat ? Impossible de trouver le sommeil.
Si cette situation vous semble familière, vous souffrez peut-être du syndrome des jambes sans repos (SJSR), un trouble neurologique encore méconnu mais qui affecte pourtant des millions de personnes à travers le monde.
Qu’est-ce que le syndrome des jambes sans repos ?
Le syndrome des jambes sans repos, aussi appelé maladie de Willis-Ekbom, est un trouble sensorimoteur qui se caractérise par une envie incontrôlable de bouger les jambes, généralement en fin de journée ou au repos. Cette sensation est souvent accompagnée de fourmillements, picotements, ou brûlures qui s’atténuent temporairement avec le mouvement.
Ce syndrome touche environ 5 à 10 % de la population, avec une prédominance chez les femmes. Il peut apparaître à tout âge, bien qu’il soit plus fréquent après 40 ans.
Les symptômes du syndrome des jambes sans repos
Les personnes atteintes de ce trouble décrivent souvent les symptômes suivants :
Besoin irrésistible de bouger les jambes
Sensation de gêne (picotements, décharges électriques, douleurs diffuses)
Aggravation des symptômes en soirée et la nuit
Amélioration temporaire avec le mouvement
Ces symptômes entraînent des troubles du sommeil, avec des difficultés à s’endormir et des réveils fréquents, ce qui peut provoquer une fatigue chronique et des répercussions sur la qualité de vie.
Quelles sont les causes du syndrome des jambes sans repos ?
Les causes exactes du SJSR ne sont pas encore totalement élucidées, mais plusieurs facteurs ont été identifiés :
Facteurs génétiques : Environ 60 % des personnes atteintes ont un proche souffrant du même trouble.
Dysfonctionnement de la dopamine : Ce neurotransmetteur, impliqué dans le contrôle des mouvements, pourrait jouer un rôle clé dans l’apparition du SJSR.
Carence en fer : Un faible taux de ferritine dans le sang est souvent observé chez les patients atteints.
Grossesse : Le SJSR touche environ 20 % des femmes enceintes, mais disparaît généralement après l’accouchement.
Médicaments : Certains antidépresseurs, antihistaminiques ou neuroleptiques peuvent aggraver les symptômes.
Pathologies associées : Insuffisance rénale, diabète, polyneuropathies.
Les conséquences du SJSR sur la santé
Le syndrome des jambes sans repos n’est pas qu’une gêne passagère. Lorsqu’il est sévère, il peut avoir des conséquences importantes sur la santé :
Troubles du sommeil chroniques avec insomnie et réveils nocturnes
Fatigue diurne, somnolence, irritabilité, troubles de la concentration
Impact psychologique avec un risque accru d’anxiété et de dépression
Baisse de la qualité de vie avec des difficultés à voyager ou à rester assis longtemps
Comment traiter le syndrome des jambes sans repos ?
Heureusement, des solutions existent pour soulager ce trouble.
5.1 Adopter une bonne hygiène de vie
Éviter la caféine, l’alcool et le tabac
Pratiquer une activité physique régulière (marche, yoga, étirements)
Maintenir un rythme de sommeil régulier
Prendre des bains chauds ou se masser les jambes avant le coucher
5.2 Supplémentation en fer
Un simple bilan sanguin permet de détecter une carence en fer. Si nécessaire, une supplémentation peut être prescrite pour améliorer les symptômes. Des taux spécifiques sont à respecter en cas de syndrome des jambes sans repos.
5.3 Traitements médicamenteux
En cas de forme sévère, des traitements peuvent être proposés :
Médicaments dopaminergiques (pramipexole, ropinirole)
Antiépileptiques (gabapentine, prégabaline)
Anxiolytiques et opioïdes dans certains cas où la douleur domine
Ces traitements nécessitent un suivi médical, car ils peuvent avoir des effets secondaires.
5.4 Consulter un spécialiste
Si les symptômes persistent et impactent le quotidien, il est essentiel de consulter un spécialiste du sommeil ou un neurologue. Un diagnostic précis et un traitement adapté peuvent considérablement améliorer la qualité de vie.
Conclusion : ne laissez pas vos jambes vous voler votre sommeil
Le syndrome des jambes sans repos est encore trop souvent méconnu, mais il peut être pris en charge efficacement. Si vous ressentez ces symptômes, ne les ignorez pas : une consultation médicale peut faire toute la différence.
Article rédigé par Docteur Loris-Alexandre Mazelin
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